Riskbedömning av kemikalier är en del av arbetsgivarens lagstadgade ansvar

Att undvika kemikalier är omöjligt i dagens värld och vi utsätts för tusentals kemikalier varje dag. En del av kemikaliebelastningen utgörs av de kemikalier som används på arbetsplatsen. Det finns så många kemikalier att det ibland kan vara en utmaning att identifiera dem. Beroende på arbetsplats varierar kemikalierna från ofarliga kemikalier som används i livsmedel till farliga kemikalier, särskilt inom industrin.

Kemikaliesäkerhet är en del av ett företags övergripande riskbedömning. Arbetsgivaren är skyldig att identifiera de faror som kemiska agenser utgör på arbetsplatsen, att bedöma hälso- och säkerhetsriskerna för arbetstagarna och att vidta nödvändiga förebyggande åtgärder och övervakningsåtgärder baserat på riskbedömningen. Innan riskbedömningen påbörjas ska alla nödvändiga grunddata samlas in och göras tillgängliga. Själva riskbedömningen består traditionellt av två delar: konsekvenser och sannolikhet. Vid riskbedömning av kemikalier avser sannolikhet sannolikheten för att en arbetstagare kommer att utsättas för de negativa effekterna av en kemikalie. Varför ska denna del, exponering, anses vara en viktig del av riskbedömningen?

Exponering är en term som används i stor utsträckning inom olika sektorer. Inom kemisk riskbedömning används termen för att hänvisa till ett mål som utsätts för en kemikalie, vilket kan vara antingen en människa eller miljön. I allmänhet ökar betydelsen av exponeringsövervakning med längre arbetskarriärer i företagen. Långtidsexponering kan leda till negativa hälsoeffekter om kemikalierna har kända farliga egenskaper. Detta hindrar inte att vissa kemikalier också kan orsaka negativa hälsoeffekter vid enstaka exponeringar. När man bedömer exponeringen är det viktigt att ta hänsyn till kemikaliens egenskaper i kombination med den process där den används. Därför bör exponeringsbedömningen alltid vara inriktad på den plats där bedömningen utförs.

Enligt en definition börjar ansvarsutkrävandet där ett lagkrav slutar. Att uppfylla lagkrav är dock en del av hörnstenen i företagens ansvarstagande.

Betydelsen av exponeringsbedömning ökar i takt med att mer forskning görs om kemikalier och deras potentiella negativa effekter. Samtidigt ökar arbetsgivarnas ansvar. Eftersom arbetsgivarna är ansvariga för att se till att arbetstagarna har säkra arbetsförhållanden och arbetsmetoder, har en tillräcklig kvalitet på bedömningen av kemisk exponering viktiga konsekvenser för arbetstagarnas hälsa.

Exponeringsbedömning kräver yrkeskunskaper och kännedom om både kemikalierna i sig och hur de används. I mitt fall är det mina studier i toxikologi och biomedicin som ligger till grund för kemikaliesäkerhetsbedömningen. Mitt förhållningssätt till riskbedömning är att värna om arbetstagarens arbetsförmåga och hälsa. Enligt min erfarenhet är det exponeringsbedömningen som är av största vikt när det gäller att hantera kemiska risker.

Vill du veta mer om hur man bedömer kemiska risker och exponering? Anmäl dig till vårt kostnadsfria inspelade webbseminarium för att komma igång med identifiering och bedömning av kemiska risker.